Der Reiseführer versprach eine eintönige Landschaft und damit hatte er recht. Es war topfeben, das Meer lag außer Sichtweite und wir sahen lediglich Felder und Schafe. Schnell war auch der Abzweig nach Bluff (südlichste Siedlung der Südinsel) passiert. Von dort hätte man mit der Fähre über die Foveauxstraße auf die Stewart-Insel fahren können. Diese Insel ist bekannt für ihre einzigartige Tier- und Pflanzenwelt. Da wir nun ordentlichen Rückenwind hatten, konnten wir mühelos mehr als 30 km/h fahren. Bei Kilometer 80 machten wir eine Pause auf dem (offiziell ausgewiesenen) Klo der örtlichen Schule von Gorge Road. Mäfju hatte sich in den Kopf gesetzt, den schnellsten Schnitt unserer Tourgeschichte zu fahren. Schlecht standen die Chancen nicht, denn der Wind wehte weiter aus einer günstigen Richtung und das Profil blieb weiterhin flach. Im Eifer des Gefechts zog er erst einmal weg. Kurz vor Fortrose wartete er aufgrund einer Schwindelattacke auf mich. Er trank erstmals an diesem Tage einen großen Schluck und aß seine gesamten Kekse. Ich wartete wenig später auf ihn und war froh, dass es ihm nach dem kleinen Kalorienschub wieder besser ging. Bei rund 100 Kilometern war Fortrose erreicht und wir verließen die 92 nach rechts, um weiter auf einer kleineren Straße zu fahren. Sie bot einige Highlights. Am Wegesrand sollten wir Ausblick auf die Stelle des größten zivilen Schiffsunglücks (200 Tote) bekommen und zudem sollte es möglich sein, Seelöwen direkt am Strand zu beobachten. Die Straße war nur sehr gering befahren und wurde leicht wellig. Mäfju gab weiter Gas, denn noch hatte er den Rekordschnitt nicht abgeschrieben. Ich fiel zurück, aber bis zu unserem Ziel am Leuchtturm des Waipapa Point waren es nur noch wenige Kilometer. Der Himmel hatte sich deutlich zugezogen und in einiger Entfernung schien es bereits zu regnen. Auf den letzten vier Kilometern zum Etappenziel wurden Mäfjus Hoffnungen zunichte gemacht: eine tiefe Schotterpiste war daran Schuld gewesen. Trotzdem konnte er auf den 116 Tagesilometern eine Geschwindigkeit von 24,86 km/h fahren (meiner lag bei 24,60 km/h) und damit platzierten wir uns im vordersten Feld unserer schnellsten Etappen. Das Gebiet um den Leuchtturm ermöglichte den Zeltaufbau, auch wenn etliche Schafe in unmittelbarer Nähe weideten. Wir machten uns recht schnell an den Zeltaufbau, denn die Regenwolken kamen bedrohlich näher. Zudem war Wind aufgefrischt und erschwerte den Aufbau erheblich. Kurz bevor wir fertig waren, begann es zu regnen. Ehe wir alles verstaut hatten, hatte Starkregen eingesetzt. Wir waren froh, in unseren Zelten zu stecken, als das Unwetter über uns drüber zog. Selbst Gespräche waren von Zelt zu Zelt nicht möglich, so heftig wehte es. Als der Sturm etwas nachgelassen hatte, lief jemand um unsere Zelt und rief „Hallo“. Wir reagierten nicht, denn wir befürchteten einmal mehr vertrieben zu werden. Nach dem zweiten „Hallo“ machte ich dann doch auf. Wir erhielten keinen Anschiss, sondern eine Einladung von einem netten Herrn aus der Pfalz zum Abendbrot. Gerne nahmen wir an und suchten panisch nach möglichst geruchneutralen Sachen. Nach ein paar Minuten wurden wir fündig, liefen rüber zum Wohnmobil. Dort servierte man uns Kartoffeln mit Ei und Tomatensalat. Für uns war es das erste warme Essen seit Queenstown (vor 650 km). Wir unterhielten uns sehr gut mit dem netten Pärchen. Draußen wehte ein halber Orkan und brachte auch das Wohnmobil ins Wanken. Wir hofften nur, dass den Zelten nicht passieren würde. Nach dem leckeren Essen kam sogar ein Regenbogen raus. Da unsere Gastgeber auch gerne Fotos machen, war es kein Problem, die Situation zu nutzen und gemeinsam das Naturschauspiel abzulichten. Der Kontrast war einmalig und das Licht absolut sehenswert. Als Mäfju seine Kamera holen wollte, sah er, dass es bei ihm stark rein geregnet hatte. Für ihn war nun Wischen, Trocknen und Sauber machen angesagt, während ich meinen Film fertig fotografierte. Ich verabschiedete mich herzlich bei den Leuten und schaute zu meinem Zelt. Es hatte meine im Vorzelt gelegenen Seesäcke einige Meter weit geweht, aber ich fand sie recht schnell wieder. Anschließend legte ich mich in den Schlafsack und schrieb Postkarten sowie Tagebuch. Auch wenn es bis zum späten Nachmittag nicht so schien, wurde auch diese Etappe doch noch sehr erlebnisreich.